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    “哎，老弟你理解就好，愚兄这些年在地方上做官，也是很不容易啊，朝廷法令要维护，地方权贵要照顾，宗门势力也要与他们妥善合作，相互惠利，若是哪一方没照顾好，生了仇怨，以后做事可就难了。”

    “是啊。”洪大人点点头，深以为然，“叶兄深谙官场之道，而这些也是我近年来一直努力学习的，日后有不懂之处，还想跟叶兄多多请教呢。”

    “你？”叶郡守哈哈一笑，“你就算了吧，这些乌七八糟的东西你学不会的，自打我第一眼看到你，就知道你是什么样的人，或许这些道理你都清楚明白，但是真要你做，恐怕你就不屑为之了。”

    “啊哈……”洪大人尴尬地笑了笑，没再继续这个话题。

    他自己是什么样的人，自己心里最清楚，叶郡守的话真是一点都没错，道理他都懂，可就是做不到，没辙……

    好在叶郡守也没继续讨论，而是岔开话题道：“这几天，青河谷的人来找了我好几次，起初是廖护法，他嘛，我还比较熟，以前也合作过，彼此好说话，但是后面突然换了个女的来，倒让我有些难办。”

    “女的？”

    “是啊，据说姓梅，也是个护法，不过她的分量似乎比廖护法要重，说话也硬气些。”

    “嗯，怎么个硬气法？”

    “也没什么特别的，就是可以全权代表青河谷主，她的意思，便是谷主的意思，所以说起话来，很少让步。”

    “哼，我倒想听听，她到底几个意思。”

    “行，我就说给你听，起初她来找我，语气很强硬，就是要给那小子判罪，不来个斩立决都不行。”

    “嘿，做她的春秋大梦！什么斩立决，她说斩就斩？她算老几啊？”

    “是啊，我当然是不能答应她的，于是就跟她摆证据讲道理，后来她也改了口，说死罪可免，活罪难逃。”

    “对嘛，这话还稍微能听。”

    “那可不，其实这件事咱们大家心里都清楚，只是必要的程序还是得走一走，她漫天要价，我就地还钱，总得商议出一个大家都能接受的结果来。”

    “那最终结果如何？眼下可有定论？”

    “尚无。”

    “那，他们的要求是什么？叶兄可否明说？”

    “说当然是可以说的，就是怕你听了难免愤慨。”

    “无妨，请讲。”

    “那好吧。”叶郡守喝了口茶，又道：“这个梅护法心眼毒得很，居然要我设法取消那小子的功名，剥夺他的三试第一，然后……”

    “然后怎样？”

    “没什么。”叶郡守含糊了一下，又道：“如此一来，那小子最大的倚仗就没有了，功名被取消，将来乡试也没有资格，还得回去一步步重考，哎，真是最毒妇人心啊。”
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