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    胡家和年家的处境，迥然不同，所做出的选择，自然也是大相径庭的。

    年家的家主年遐龄是现任的湖广巡抚，妥妥的封疆大吏。

    年羹尧本人，21岁就中了进士。短短的几年间，年羹尧已被提拔为从四品的内阁侍读学士，前途可谓无量。

    胡家呢，要钱没钱，要官爵没官爵，要势力没势力，唯有把一颗忠心献给四阿哥了。

    若是把玉柱拉进了四阿哥的阵营之中，再去拉拢隆科多，可就方便多了。

    然而，胡凤翚万万没有料到，隆科多早就是骨干四爷党了。

    四阿哥的心机太过于深沉，布局也太过于长远，除了十三阿哥胤祥之外，几乎瞒过了所有参与夺嫡的人。

    直到康熙六十一年的十一月，四阿哥胤禛在畅春园内夺位成功之后，一直被蒙在鼓里的胡凤翚，这才醒悟过来，敢情隆科多早就是潜伏在康熙身边的四爷党了。

    玉柱所住的小宅子，刚好只有三间客房。一间归了邬思道，另一间给了胡凤翚，剩下的这间给了牛泰，再多一人就安置不下了。

    等收拾好住处之后，酒菜已经摆上了大圆桌，玉柱含笑邀请胡凤翚和邬思道入席。

    酒足饭饱之后，胡凤翚和邬思道一起告辞，玉柱也没刻意挽留他们，便送他们出了正房。

    这日之后，在玉柱的表率作用之下，每天的四更天，他们四个人分别用过早膳后，一起作伴步行去书院。

    邬思道知耻而后勇，再不肯睡懒觉了，和玉柱同进共退。

    很快，就到了月考之时。负责监考的先生，不是别人，正是书院的总师傅秦本初。

    月考，参照江南乡试的模式，要连续考三场。

    第一场，试【四书】三题，【五经】各四题。五经中，考生可自选一经做答。

    第二场，试【孝经】一篇，诏、诰、表各一道，判五条。

    第三场，试【经史时务策】五道，即结合经学理论对时事政务发表议论或者见解。

    原本，江南乡试要考三场九天，且每场皆需提前一日进贡院，共十二天。

    但是，书院不可能这么干，特意压缩成了三天。
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