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    眼见高芳露出不甘之色，还欲出言为自己辩解，乾隆拧紧了眉头，不耐烦的摆了摆手，“朕提醒你一句话，在这后宫之中，只有朕不想知道的事情，却没有朕不能知道的事情。你究竟有没有故意利用腹中的胎儿去陷害萧贵人，并且欲置她腹中的孩子于死地，你自己心里一清二楚。朕念你刚刚小产，失去了孩子，因此决定减轻对你的处罚。你失德善妒，意欲谋害其他怀有身孕的妃嫔，朕会收回册封你为皇贵妃的宝册，将你贬为贵妃。你便趁着做小月子的机会，好好的在承乾宫静思己过吧。”

    高芳愣愣的望着乾隆，恍然忆起当初乾隆力排众议，执意要册封她为皇贵妃时候的情形，忍不住落下眼泪，喃喃的开口问道：“皇上，您曾经对妾身说过，妾身是您最钟爱的女人，纵然妾身出身低微，您不能将妾身封为皇后，但是，您却可以让妾身做您的皇贵妃，唯一的皇贵妃。您还对妾身说，皇贵妃，历来都是皇帝给予宠妃的位份……难道这些，您都忘记了么？”

    高芳思及近来颇受宠爱并且怀有身孕的萧燕，沾满泪水的清秀脸庞显出嫉妒之色，声音略微提高了一些，急急的询问道：“皇上，是不是萧氏使了什么下作的手段迷惑了皇上，因此，皇上才会因为她而舍弃妾身？妾身早就知道，萧氏就是一个善于迷惑人心的狐狸精，她一定在皇上面前说了妾身许多的坏话吧？皇上，您千万不要相信她啊！”

    乾隆以陌生的目光凝视高芳半晌，忽然冷笑道：“萧贵人根本不曾在朕面前说过一句你的坏话。此次，你倒是以小人之心度君子之腹了。朕实在没有想到，你犯下如此大错，直到此时却依然执迷不悟、不知悔改。你还是好好的抄一抄《女戒》、《女则》，在承乾宫里静思己过。什么时候想清楚了，想明白了，什么时候再出来吧。”

    乾隆说罢，便毫不留恋的转身离去。高芳透过朦胧的泪眼望着乾隆绝情离去的背影，泪水纷纷滑落，悲伤的痛哭失声。

    乾隆处置了高氏以后，便前往长春宫找皇后富察氏叙话。

    富察凝秀难以置信的看着乾隆扔到她面前的种种罪证，这些罪证之中有她以往命人故意将含有麝香的香料送入承乾宫谋害高氏的证据，也有她命侍画在桂花糕里下毒欲使萧燕无法有孕，而后又在知晓高氏于澄瑞亭处滑倒落水以及储秀宫缓福殿发现诅咒高氏的巫蛊一事之后，暗中命侍画编造谎言，故意将全部莫须有的罪名推到萧燕身上的种种罪证。

    “皇上，这些证据究竟从何而来？这是诬陷，是谎言，是有人故意设局要陷害妾身的！皇上，您千万不要被这些奸人的诡计给欺骗了，误解了妾身啊！”

    乾隆见富察凝秀果然不知悔改、不肯认错，心里不禁冷笑连连，也不与富察氏多做口舌之争，只是阴沉着面容淡淡的提醒道：“这些罪证是否属实，朕心中自有决断。你是先皇御赐给朕的嫡福晋，亦是朕亲自册封的大清皇后。朕要提醒你一句，身为皇后，既要才德兼备，还需得平心静气。心不静，可是做不得皇后的。朕已经决定晋封娴妃为娴贵妃，命她协助你处理六宫事务。你身体不好，需要在长春宫静养一段时间。没事的时候，多抄抄佛经。等养好了身子，再掌管后宫事务吧。”

    富察凝秀简直不敢相信自己的耳朵，难以置信的望着乾隆，“妾身可是皇上亲自册封的大清皇后，是皇上的嫡妻！皇上如今却要为了一个小小的贵人，而这样不顾妾身的颜面，惩罚妾身？姑且不论妾身有没有凭借此次高氏故意陷害萧氏一事有自己的谋算，仅凭萧氏肚子里的孩子如今还平安无恙，妾身也不应该受到这样不公的惩罚！”

    乾隆嗤笑一声，微微眯起双眼，厌恶的看着富察凝秀，讥讽道：“依照皇后的意思，莫非只有等萧贵人及其腹中胎儿均被害得失去了性命，朕才应该严惩谋害他们的主谋之人么？堂堂大清国母，竟然能够理直气壮的说出这样一番歪理来，也算难得。朕不怕告诉你，朕就是不愿见到萧贵人和她腹中的孩子有任何损伤。任何胆敢谋害算计他们母子之人，朕必严惩不贷。你应该暗自庆幸，萧贵人与她腹中的孩子皆平安无恙，否则，朕给你的惩罚就不会仅仅是闭门思过和抄抄佛经这么简单了。”
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