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    众臣一下子沉默了，从东部诸国征来的六万余众兵马几场败仗下来已不到一万，北陆道又全境失陷。只剩下东海、东山二道，咬咬牙顶天了能征个两万人。凭这群新募之兵能顶住虎狼一般的唐军？

    不论是大海人还是众亲信大臣看来，即使能成功退到东海道，亦不过是苟延残喘罢了。

    “父亲，诸位大臣，还是依村国将军所言东退吧，至少还有一份希望不是吗？”大海人次子草壁皇子带着凄凉的声音沉声道。

    四年前举兵击败大友人皇子取得皇位的大海人，曾经雄心壮志意欲将大化改新深入下去，将日本打造成国富民强的东方强国，先后废除了氏上民部、家部（部曲）制，进行服制改革、八色之姓、冠位制度等改革。刚刚取得成效却遭遇唐军来犯的迎头重击，日本数代天皇数十年改革之功一朝化为乌有。

    心力焦脆的大海人在儿子和众大臣的注视下，无奈的宣布：“放弃飞鸟，全军东退，传令身在美浓的高市皇子领军至伊势接应。”

    ……

    “你说什么？大海人跑了？”

    薛讷懊恼的吼道。

    斥候点头应道：“倭国朝廷两万余人昨日便以收拾行装东逃，估计这会以行至伊贺国。”

    “让倭王跑了，三月灭倭岂不成了一句空话？”

    薛讷甩着鞭子想着应对的办法，大海人东逃入东海道，诺要将其剿灭短则需要数月，多一年都有可能。从搜集的情报来看，东海道、东山道诸国可都是大海人的支持者，当年就是他们助大海人击败了大友人夺得了倭国王位。

    “绝不能让大海人成功逃脱。”

    薛讷将指挥权交给契苾光，由其指挥步卒攻拔五畿各地，其亲率燕云铁骑左卫军及从军中抽的两千骑兵并五千骑追击大海人。

    行至飞鸟城时，薛讷过而不停，令留守的倭军大为诧异。

    留守飞鸟的左卫门督吉士入石一眼就瞧出了唐军的用意，深知天皇刚东去不过两日，根本走不远，追击的唐军全是骑兵，一日便能追上。为保天皇一行安全，吉士入石领城中不多的三千守军出击，意图将唐军牵制在飞鸟一两日。
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