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    厨娘跟被雷劈了一样，双手死死攥着拳，一言不发。

    “她们两位，几乎都没有出过门吧？”谢筝看了一眼地上的晋氏和陶氏，道，“耗子药又是从哪里来的？当涂县就这么大的地方，最近哪家铺子卖过耗子药，一查就知道了，你这会儿不说，又能瞒得了多久？”

    厨娘的肩膀簌簌抖着，缓缓地蹲下了身，掩面痛哭。

    曹致墨见此，吩咐了衙役一声，让他们去打听耗子药的来历。

    衙役快步出去，撩开帘子时，几乎与冲进来的荷氏撞了个满怀。

    荷氏踉跄了两步，也没顾上旁人，径直扑到了厨娘跟前：“为什么？你告诉我，她们为什么要……不想活了，就都一起死了算了，做什么要留我下来！”

    厨娘的眼泪忍都忍不住，她有一肚子的话想跟荷氏说，可她不会说。

    她想告诉荷氏，这两位自打祝氏杀了毛老爷之后，心情就变了许多。

    衙役来之前，祝氏说她的人生没有尽头，这也深深刺激了晋氏和陶氏，这种没有尽头的日子，太过煎熬了。

    哪怕她们熬了一辈子了，也不知道这样的熬，是不是有意义的。

    晋氏让厨娘备一些耗子药的时候，她原本是不愿意的，这是杀人呐，是要砍头的。

    可晋氏的无助和眼泪，还是让厨娘心软了。

    晋氏说，这一切该结束了，趁着孩子还小，还什么都不知道的时候，把所有的错误都终结了。

    若让他在这样的环境里长大，他一定会变得跟毛沅、毛汛一样，无论当娘的怎么教，怎么防，还是一步步地走向了轮回。

    当娘的还身处在这样的轮回里，又怎么能把孩子救出去？

    厨娘答应了，依着晋氏的意思，寻了耗子药来，就在祝氏行刑的这一日，一股脑儿全倒在了肉粥里。

    这一切，她想告诉荷氏，可她除了哭，无能为力。

    荷氏瘫坐在地上，她看都没有看那四个男人一眼，她只是痛苦地看着晋氏和陶氏，反反复复问着为什么……

    这样的画面，谢筝堵得厉害，便先出了屋子，站在庑廊下，深吸了一口气。

    案子也算清楚。

    那六具尸身，盖着白布被抬了出来。

    厨娘跟在后头，随着衙役往衙门里去。

    荷氏的哭声低沉却清晰，许久没有消去。

    谢筝也回了衙门，去大牢里看了祝氏。
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