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    管家不晓得王氏娘家状况，谢筝又去问了狄夫人。

    狄夫人依旧是一问三不知，只说这妾室是狄水杜要抬回来的，她不管俗事许久，就越发不会去管王氏的来历，免得惹了狄水杜的嫌。

    谢筝只好退出来。

    走在园子里，身后脚步声匆忙，谢筝回过头一看，一个胖乎乎的嬷嬷急匆匆过来。

    “妈妈寻我？”谢筝问她。

    “姑娘向我们夫人打听姨娘家里事情，我是管采买的，我记得一桩事，”嬷嬷将谢筝拉到一旁，压着声儿道，“差不多是三四年前，有一个叫王灿儿的来寻我，她自称是姨娘的娘家侄女，刚进京没多久，在城西的一家胭脂铺子里寻了差事，问我说，府里买胭脂，能不能去她们铺子里买。

    我当时一听，这是好事儿啊，买谁家的不是买，我向那王灿儿买，还能让姨娘高兴高兴，我自然是答应了的。

    哪里知道，我买了之后跟姨娘一说，姨娘整张脸就沉下来了，她说她没有叫王灿儿的侄女。

    这可把我弄懵了，姨娘发了火，我哪里还管什么真侄女假侄女，再不敢做这门生意了。

    后来，那王灿儿寻上门来问我，我就说她了，都怪她乱攀亲戚，害得我在姨娘跟前吃了一顿排头。

    结果那王灿儿比我还生气，骂了姨娘一通，说她住在这么好的宅子里，却要跟娘家人撇清关系了，骂得可真不好听。

    姨娘身边的婆子过来，把王灿儿拉走了，后来就没来过了。

    隔了老久，我问那婆子，王灿儿是不是姨娘的侄女，那婆子那天吃多了酒，稀里糊涂就点头了，酒醒了特特关照我说别说出去。

    我琢磨着衙门里来问，我还是要说给你听的。”

    谢筝道了谢。

    从狄家出来，谢筝就去了那家胭脂铺子。

    冬日的下午，街上行人不多。

    谢筝走进了铺子里，左右张望着。

    铺子的生意还不错，有几位女客正在挑选。

    女掌柜三十出头模样，长得清秀，妆容十分得体，迎上来道：“姑娘来看胭脂？”

    谢筝笑着道：“王灿儿姐姐今儿个当值吗？”
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