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    空气陡然沉重，我们都没有说话，静静喝着手边的茶，只有茶香四溢。

    “那……后来呢？”客人抬头，终于问起。

    “老太监望着那个鼻烟壶，老泪纵横。他服侍皇上起居几十年，皇上的奏折都是他在整理后才交给皇上批阅。三天前的一天，他无意掉落一本奏折，奏折里附了一封皇太子企图逼皇上让位的告密函，逆党名单里，赫然有老太监的名字。老太监看了一遍信函，把信照原样折好，放回了奏折里，还把这本奏折放在了最上面。然后，垂手站立在一边，就这样看着皇上坐下，批阅如山的奏折。皇上很快批阅掉了第一本奏折，继续批下面的，没有任何特别的反映和动作。老太监感激地为皇上斟茶，觉得自己没有做错，皇上依然是信任自己的，信任了三十年，也还将继续信任下去。他愉悦的心情持续了三天，直到他收到那只鼻烟壶。”

    “……写告密信的是皇上另一个儿子吧，企图逼宫的也是他吧。顺便除掉老太监，才好摆布他的父亲，是不是？”客人思考片刻，立即下了决断。

    不愧是皇家后裔，对阴谋的直觉判断，竟如此准确。我苦笑。

    “这其实不重要，不是么。重要的是……皇上附信，信上只潦草画了在草丛里跳跃的一只蛐蛐儿。皇上这是让他远走高飞，走得越远越好，念在主仆之情，愿意放他一条生路。老太监带泪而笑——既然皇上不信他了，与其活着让皇上忧心，倒不如死了干净。于是，一杯毒酒，了断了自己的生命。却由于一颗被怀疑的赤胆忠心久久无法平息，魂魄一分为二，分别羁留在了这两只鼻烟壶里，一待就是百年。”

    我终于说完了这让我沉重的故事，大松一口气。对面的客人，也低头沉吟。

    “该我问你了，第二只鼻烟壶，是我告诉你在哪里的。你是怎么得到第一只鼻烟壶的？我不相信是你从琉璃厂碰巧买到的，壶上有你厚重的气，你应该持有一段日子了。”

    客人抬起头来，眼睛里除了泪，突然有了光彩。

    “我父亲于一年前去世，他临终前将这个壶交到了我的手里，只说要好好保存，壶还有一只，只是遗落了，要我一定找回来。说这壶里有祖先的一段故事，我若是有缘，则能知道这个故事；如果无缘，则继续转交给我的儿子。他老人家说，故事的灵犀，就在一个‘信’字上。”

    我愕然：“你的意思是……”
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