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    鼎沸人声里，众目睽睽之下，礼部尚书韦周揭开朱榜一角。那两丈高的绸子，如被风掀开。

    科举唱名，尚需传胪，乾元学宫取士，却都是御殿宣唱。宫中紫极殿内，百官在列，丹墀上，大庸皇帝李胤高坐龙椅上，接过内臣手中玉轴，展开泥金绸子。

    他每念出一个名字，雷音便随礼乐声传遍整个玉京城，礼部亦有官吏策马，拿着榜帖赶往诸生寄寓的邸店庙观报喜。

    二十六直学士后，便是十学士的名字，每出现一人的姓名，人群就爆发出一阵欢呼。

    “雍州孟诸唐清臣！”

    “雍州玉京姜濡！”

    “雍州玉京李观棋！”

    “丹州灵丘白微之！”

    “许州济阳元栖玄！”

    “豫州襄城祝真嗣！”

    “渭州顺化宋常清！”

    “绛州绛宁王孝恭！”

    “麟州均渚谢凝之！”

    “黎州清陵李澹！”

    ……

    纸鹤飞进李宅，躲过白猫的飞扑，却没避开紧跟着的鸦喙，被衔住翅膀，带到了书房的窗前。

    扑棱棱的振翅声令李蝉醒过神来，他放下书信，却没看那纸鹤，快步推门出去，朝门口和各间屋子里张望，真没了扫晴娘和笔君的身影。

    窗上，红药昨天贴的剪纸，在春光下红得晃眼。

    徐达抢下鸦千岁口中纸鹤，看到鹤翅一角的文字，大喜叫道：“好，好哇，乾元学宫的喜报！”

    这一声喜报，令众妖怪喧闹起来，脉望扔开画沙的竹枝，惊喜凑近，“乾元学宫放榜，喜报未传，鹤书先至！好，好！郎君日后，便是乾元学士了！”

    红药匆匆小跑过来，念叨着“太好了”，高兴得眼含泪花，却见李蝉神色怅然，不禁一愣。

    “阿郎怎么了，不高兴么？”

    “高兴。”李蝉挤出个微笑，回房接过徐达手里的纸鹤，展开一看，心中百感交集，又看了一眼桌上的书信，收进屉中。

    外边，锣鼓声由远及近。

    ……

    报喜的官差，牵来一匹毛发雪白，四蹄乌黑的马，在一众邻里的围绕下，敲开李宅大门，高声问道：“哪位是李郎？”嘴里问着，目光便落在从书房里出来的李蝉身上，恭贺道：“恭喜李郎，入了乾元学宫了！”

    脉望上前接过榜帖，顺手往官差手中塞了两贯钱，一番恭贺客套，李蝉让官差稍待，进了卧房，打开衣箱。翻到箱底，便看到了四件崭新衣裳。他嗅到些龙脑香气，凑近闻了好一会。片刻，看了一眼墙上的画，深吸一口气。起身换上了白衫，罩上一件青黑半臂。

    李蝉一出门，官差远远就迎上来，笑道：“李郎当真是玉树临风，一表人才，虽不着华服，却自有风流气度。李郎若换好了衣冠，咱们这便走了？”

    “走吧。”李蝉点点头，朝门外走去。

    众妖怪藏在暗处，十分兴奋，红药四处张望，小声道：“哎呀，笔君跟晴娘早上出去了，现在还没回来。错过了这样的时候，难怪阿郎有点儿闷闷不乐……”

    涂山兕看着李蝉的背影，叹了口气，“你真不知道？”

    “知道什么？”

    涂山兕幽幽道：“笔君跟晴娘，大概是走了。你也不想想，晴娘若不是要走，咱们这儿，又哪用得上那避雨的剪纸？”

    红药睁大眼睛，“晴娘去哪了？”

    “谁知道？”

    涂山兕撇撇嘴，转身进了厨房，出来时，拿上了一个酒囊。

    她赶出门，李蝉正跨上马，她喊了声稍待，到马下把酒囊递了过去。

    “心里不痛快，就喝些吧。”
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